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José Antonio Torresola Ruiz (Paterson, Nueva Jersey, 10 de marzo de 1958 - Nueva York, Estados Unidos, 9 de agosto de 1998), conocido artísticamente como Frankie Ruíz, fue un cantante de salsa estadounidense de ascendencia puertorriqueña. Es uno de los más grandes exponentes de la salsa, en especial del género romántico, su carisma en el escenario e inconfundible voz hizo que se gane el cariño de la gente y que su carrera brille en los años 80s y 90s, dejando una gran huella en la música latina. Conocido en el mundo artístico como "El papá de la salsa" y "El tártaro de la salsa". Tuvo tres hermanos llamados Juan Félix (Junito Ruiz), Víctor Pinto Ruiz (Viti Ruiz) y Nelson Ruiz.

Índice

1 Biografía
1.1 Inicios como cantante y etapa con Charlie López
1.2 Etapa con Orquesta La Solución
1.3 Etapa con Tommy Olivencia y su Orquesta
1.4 Etapa como solista
1.5 Ultimos años y Fallecimiento
2 Problemas judiciales (1989-1992)
3 Proyectos Truncados
4 Discografía
4.1 Con Charlie López y la Orquesta Nueva
4.2 Con Orquesta La Solución
4.3 Con Tommy Olivencia y su Orquesta
4.4 Como Solista
4.5 Compilaciones / Otras Grabaciones
5 Influencia
6 Homenajes
7 Referencias
8 Enlaces externos

Biografía

Frankie Ruiz nació un 10 de marzo de 1958 en el Saint John Hospital de Paterson, Nueva Jersey, en algunos textos se puede encontrar que su verdadero nombre haya sido José Antonio Ruiz Negrón, ya que creció con los apellidos de sus abuelos, Emilio Ruiz y Concepción Negrón, dos puertorriqueños que lo firmaron cuando su mamá Hilda Estrella Ruiz, con tan solo 15 años, lo tuvo con un señor llamado Francisco Torresola, que abandonó a Frankie al Nacer1 , su hermano, Víctor Rolando Pinto Ruiz, más conocido como Viti Ruiz cuenta en una entrevista, que su abuela junto a su madre fue quien crió a Frankie: "porque mi mamá lo tuvo cuando tenía 15 años, por eso mantuvo el apellido Ruiz, porque ella era menor", también menciona que Frankie comenzó a cantar boleros y a tocar las cacerolas de la abuela a los siete años: "Frankie se crió en los nuyores cuando la Fania estaba en su apogeo. Esa vena, con eso nacimos… En el parque Roberto Clemente de Paterson, New Jersey, los domingos se hacía rumba y todos los días se ensayaba, era sabroso", allí cantaba mientras su hermano Junito Ruiz tocaba las tumbadoras2 .

Frankie asistió a la 25 School en Paterson, le gustaba el baloncesto, el béisbol y se entretenía viendo televisión. Pero la percusión y la interpretación de boleros eran su gran pasión. Desde su niñez empieza a cantar salsa y demuestra un talento precoz que lo ayuda a entrar en relación con músicos profesionales. A los siete años empieza cantando en escena local y ya escuchaba la música de Ismael Rivera con Cortijo, Ismael Miranda, Héctor Lavoe, Ismael Quintana y más salseros de la época, estos influenciaron en su carrera como cantante. Con 9 años, tuvo su primera oportunidad profesional tras cantar con Johnny Albino(primera voz de Los Panchos y del Trío San Juan) en el club Montecarlo de Nueva Jersey3 .

Ya viviendo en Mayagüez, Frankie se introduce al mundo de las drogas tras la inesperada muerte de su madre Hilda Estrella en un accidente automovilístico, este suceso fue una de las desgracias que más dolor impregnó en la vida del cantante4 .
Inicios como cantante y etapa con Charlie López

Una noche de 1969, Frankie asistió a la Mina Bar de Union City para audicionar como bongosero en un ensayo para la Orquesta Nueva del pianista Charlie López, pero ante la ausencia de la voz principal de esta orquesta, obtiene su oportunidad como cantante interpretando el tema Muñeca compuesto por Eddie Palmieri y originalmente cantado por Ismael Quintana. Tras esto, Charlie lo coloca como cantante de la banda, iniciando así su carrera musical. En 1971 y con 13 años, Frankie al lado de Charlie López y la Orquesta Nueva, graba en 45 RPM los temas "Borinquen" y "Salsa Buena"(única composición que Frankie alcanzó a grabar de su autoría durante su carrera), en ambos temas no solo canta, sino también hace coros y toca maracas. A La Orquesta Nueva, se le resultó difícil conseguir un contrato de grabación, debido al boom musical de la Fania All Stars, pero la orquesta permaneció unida tocando en algunos centros nocturnos.5

En 1974, se muda junto a su madre y hermano Viti a Puerto Rico, estableciéndose en la residencia de su abuela en el barrio Balboa de Mayagüez, lugar donde se convertiría con el tiempo en hijo de la ciudad (a pesar de ser de Nueva Jersey)6 , aquí comienza a cantar con los grupos La Dictadura y La Moderna Vibración.
Etapa con Orquesta La Solución

Es en Puerto Rico donde Frankie Ruiz consolida su carrera musical integrando en 1977 la Orquesta La Solución donde se encuentra como cantante co-líder con tan solo 19 años. Ahí graba su primera producción, Frankie Ruiz y La Solución editado en 1979 para la compañía discográfica Performance Records y fue producida por Rafael Viera "La Enciclopedia de la Salsa", este álbum salió de nuevo en 1996 con el título Salsa Buena. El segundo álbum fue llamado Orquesta Solución, ambos álbumes se convierten en éxitos y destacan temas como La Fiesta No Es Para Feos, Salsa Buena(originalmente grabado en 1971 con Charlie López y la Orquesta Nueva), Separemos Nuestras Vidas, La Vecina y La Rueda. La Orquesta La Solución, era dirigida por el bajista Roberto Rivera, los cantantes para ese entonces eran Frankie Ruiz y Jaime "Megui" Rivera, en los arreglos contaban con Elías López, Ray Santos y Máximo Torres

El estilo de Frankie fue tan exitoso que el otro cantante de La Solución Jaime “Megüi” Rivera, cantó el tema Una canita al aire al estilo de Ruiz, en el álbum titulado ¡La Solución! para el sello LAD en el año 1981, muchos piensan que es Frankie quien canta esta canción ya que su foto aparece en la carátula posterior del LP, pero la verdadera razón es que la compañía lanzó irresponsablemente la carátula con la foto de Ruiz, él estaba supuesto a cantar este LP pero no lo hizo ya que pasó a ser integrante de la orquesta de Tommy Olivencia.7
Etapa con Tommy Olivencia y su Orquesta

Ya en 1981, ingresa a la reconocida orquesta de Tommy Olivencia y graba el disco Un Triángulo de Triunfo al lado del cantante Carlos Alexis, contando con Ray Santos y Máximo Torres en los arreglos, en este álbum destacan las canciones Fantasía de un Carpintero, Primero Fui Yo y Cosas Nativas, en la voz de Frankie Ruiz, Misteriosa Mujer y Los Golpes Enseñan son cantados por Carlos Alexis. El sello musical TH Rodven publicó dos discos titulados Primer Concierto de la Familia TH, en 1981, y Segundo Concierto de la Familia TH para el 1983, en los cuales se incluyeron los temas Viajera y Que se mueran de envidia respectivamente, en la voz de Frankie Ruiz. Estos temas se convirtieron rápidamente en éxitos musicales.

En 1983, Olivencia publica el LP titulado Cantan: Frankie Ruiz & Carlos Alexis, del cual se desprenden los éxitos Como Una estrella, No que no y Cómo Lo Hacen de la autoría del reconocido cantante y compositor boricua Raúl Marrero.

Para 1984, lanza el álbum Celebrando Otro Aniversario con temas como Pancuco, Te Estoy Estudiando, Aléjate De Mi, el merengue Aha-Uhum y Lo Dudo, siendo esta la canción que más éxito consiguió.

En 1985, sale el LP Ayer, Hoy, Mañana y Siempre, que es cantado por Héctor Tricoche y Paquito Acosta, este álbum estaba supuesto a ser cantado por Frankie Ruiz y los otros artistas mencionados, pero en ese año ya iniciaría su carrera como solista, incluso se dice que las canciones ya estaban grabadas con la voz de Ruiz, pero se prefirió a las nuevas voces para este disco, en algunos videos se puede ver a Frankie cantando el tema Fiesta de Besos que es cantando en el álbum por Héctor Tricoche8 .
Etapa como solista

En 1985 se vuelve solista y graba para el sello TH Rodven, su primer disco Solista Pero No Solo, este disco se coloca en los mejores lugares de los hits puertorriqueños y latinoamericanos con, casi todas las canciones del álbum, de acá destacan temas como Ahora Me Toca a Mi, Esta Cobardía, Tu con El y La Cura escrito por "Tite" Curet Alonso. Frankie Ruiz se convirtió en el primer artista en solitario en alcanzar el número uno en la lista de éxitos musicales de la revista americana Billboard con su álbum debut Solista Pero No Solo9 , en 1986 gana el título de Mejor Disco en los Latin Music Awards de Billboard, convirtiéndose en uno de los discos latinos más vendidos de los años 80. En 1987 confirma su ascenso con el álbum Voy Pa' Encima, del que se venden 300, 000 ejemplares en los Estados Unidos y Puerto Rico, hasta cruzar el Atlántico para sonar en España con el mundialmente conocido Desnúdate Mujer, este álbum se convirtió en un éxito en las listas tropicales al igual que lo hizo el álbum anterior. Es elegido artista del año 1987 por la revista Billboard en la categoría Tropical/Salsa(actualmente conocido como Tropical Songs y Tropical Albums). Un año más tarde Frankie lanza el álbum En Vivo y a Todo Color, disco en el que, para muchos críticos, comenzó a proyectar el escenario de desorden y desconcierto que albergaba la vida del artista por el uso del alcohol y las drogas. En el año 1989 Frankie atraviesa un problema judicial que lo lleva a prisión, en ese mismo año y estando en la cárcel aparece el álbum Más Grande Que Nunca, que llega a los niveles más altos en venta, también se llega a lograr 200,000 ventas del álbum En Vivo y a Todo Color10 .

En 1992 y ya fuera de la cárcel, sale a la luz el disco Mi Libertad, en donde canta temas relacionados a su estadía en prisión, al año siguiente le canta a Puerto Rico, con el álbum Puerto Rico Soy Tuyo, en donde destacan temas como Tu Me Vuelve Loco, Puerto Rico y Me Faltas, este último tiene un videoclip grabado por el mismo Frankie. Para 1994 sale Mirándote, estos discos lo devolvieron a las primeras posiciones de las listas latinas. En 1996 graba la canción I Can't Get No Satisfaction de los Rolling Stones en versión salsa para el disco La Rodven Machine Caliente y en ese mismo año lanza el álbum Tranquilo donde obtuvo un nuevo reconocimiento en los Latin Music Awards de Billboard de 1997. En 1998 salió el álbum Nacimientos y Recuerdos que fue un disco recopilatorio con solo una nueva canción llamada Vuelvo a Nacer, esta canción se convirtió en un éxito musical y fue muy pedida en las radios, en ese mismo año Frankie graba con su hermano Viti la canción Una Cara Bonita. Para el 2003, el tema Que Siga la Fiesta que inicialmente tuvo que salir en 1998, aparece en el disco recopilatorio Frankie Ruiz – Éxitos Eternos.
Ultimos años y Fallecimiento

En 1997 es internado en un hospital de Miami por complicaciones pulmonares que le obligaron a respirar con una máscara de oxígeno11 , desde entonces, comienza a correr el rumor de que Frankie había fallecido pero el mismo salió a desmentirlo en varias ocasiones. Una emisora radial transmitió una entrevista en la que el cantante decía encontrarse bien:

Me siento muy bien, ya en un par de días estoy en mi casa de nuevo y muchas gracias a mi fanaticada. Le doy gracias a Jesucristo y no se preocupen que yo estoy de lo más bien.
Frankie Ruiz a una emisora radial de Nueva York12 .

Para 1998 aparecen dos temas nuevos; Vuelvo a Nacer en el álbum Nacimientos y Recuerdos y Una Cara Bonita, este último en realidad es cantado por Viti Ruiz pero cuenta con una pequeña participación de Frankie, el cantante que ya era considerado hijo de la ciudad de Mayagüez, también dirigió la producción de este disco. En ambos temas, su voz ya se encuentra cansada y no es la misma que logró el reconocimiento mundial en los años 80s y 90s. El seguiría haciendo presentaciones con su orquesta y su hermano Viti Ruiz, las cuales contaban de un gran aforo debido al cariño que le tenían al cantante.

Su última aparición pública fue en una presentación en el Madison Square Garden el 11 de julio de 1998, el concierto comenzó a las 8:00 de la noche y acabó a las 3:00 de la mañana. Aquí estuvieron amigos como Viti Ruiz, Héctor Tricoche, Tito Nieves, Frankie Negrón, Los Hermanos Moreno, Los Hermanos Lebrón y más salseros conocidos, en este show Frankie solo pudo cantar la primera estrofa del tema Vuelvo a Nacer, esta canción la terminó de interpretar su hermano Viti Ruiz13 .

Permaneció hospitalizado 25 días antes de su fallecimiento en el Sammy Davis Junior National Liver Institute, tras acudir a una cita médica dada la anemia que padecía y por la cual necesitó dos transfusiones sanguíneas. También recibió un tratamiento de vitaminas y estuvo en dieta , la salud del cantante ya se había deteriorado en los últimos días14 .

La noche del lunes 3 de agosto, desde el University Hospital de Nueva Jersey, el cantante que hizo bailar a mucha gente del mundo, Frankie Ruiz se despide de su gente en un mensaje transmitido por una emisora de Puerto Rico:

"Para mi Puerto Rico querido: Quiero hacerles saber que ustedes, mi Puerto Rico querido, han sido para mí una gran inspiración y que a pesar de ser como soy, los llevo en mi corazón. A mis panas, a mis amigos y a todos mis seres queridos, los quiero mucho. Les doy las gracias por todo el apoyo dado en toda mi carrera. Que todo Puerto Rico me ayudó a estar en la cima del éxito, que no hay palabras para expresar toda mi alegría y todo mi agradecimiento. Gracias a todos aquellos que me apoyaron en todo momento. Los quiero mucho. Suerte, que Dios los bendiga y a mi lindo Puerto Rico y a mi bella gente del Barrio. Con ustedes me voy en el corazón y con ustedes queda mi música que es lo más que les pude dar. Gracias Puerto Rico. Con ustedes de corazón y que viva la salsa y que suene el timbal y no pare de sonar. Los quiero mucho. Hasta luego"
Frankie Ruiz a una emisora de Puerto Rico (La Leyenda de un Sonero)15 .

El domingo 9 de agosto de 1998, fallece en el University Hospital de Nueva Jersey a los 40 años de edad a consecuencia de la cirrosis hepática que le aquejaba desde hace un tiempo. Su esposa Judith Ruiz contó en una entrevista que Frankie Ruiz estuvo rodeado de sus familiares y amigos al momento de su muerte, también mencionó que se fue en paz, murió tranquilo. Antes de su entierro, sus restos fueron trasladados a Mayagüez, Puerto Rico, para rendirle homenaje, más tarde fue llevado al Fair Lawn Memorial Cemetery en Paterson, Nueva Jersey, donde descansan sus restos.
Problemas judiciales (1989-1992)

En 1989, Frankie Ruiz estando bajo los efectos del alcohol y encontrándose en un aeropuerto de los Estados Unidos, fue abordado por un policía que le solicitó ver su maleta, pues creía que allí habían sustancias prohibidas. El cantante se sintió ofendido y tomó la errónea decisión de golpear al uniformado. El no sabía que golpear a un policía era delito federal, tras esto fue enviado a cinco años de prisión en Tallahassee (Florida) y no pudo grabar durante ese tiempo. Frankie logró que su estadía en la cárcel no fuera tan larga haciendo que el juez determinara otra sentencia: que durmiera en hogares de paso y que en el día trabaje en cuestiones comunitarias16 .

En prisión creó un grupo de salsa llamado "Salsipuedes", debido a su gran fama y a la cantidad de latinos que se encontraban en prisión fue reconocido.17

Ya estando libre, sale el álbum Mi Libertad, donde cuenta con canciones que relatan su estadía en prisión, este álbum cuenta con un gran contenido social, la dedicatoria del disco dice lo siguiente:

Dedico este disco a mi querida familia, a mi pueblo y muy especialmente a mi gente de adentro. A toda la juventud en general... debemos fijar metas en la vida y luchar con tesón para alcanzarlas, se presentarán obstáculos pero con nuestra mente bien clara y positiva lograremos salvarnos y continuar hacia adelante, no dejen que nada tronche sus vidas, a los que por una u otra razón no hallan tenido la oportunidad de desarrollarse como ciudadanos de provecho a la comunidad, les exhorto a superarse. Piensa que hoy es tu día para luchar, vencer, reparar y amar.
Dedicatoria de Frankie Ruiz en la contraportada del álbum Mi Libertad18 .

Proyectos Truncados

El álbum Que Siga La Fiesta estaba previsto para 1998 y hubiese contado con las canciones Vuelvo a Nacer y Que Siga La Fiesta, que salieron a la luz en 1998 y 2003 respectivamente. Las otras canciones que Frankie dejó sin grabar a causa de su fallecimiento fueron Me Rindo, Hay Que Seguir Pa' Lante, Locos Como Yo y Labios De Púrpura, estos temas al final salieron en el año 2013 en el disco Huellas del salsero boricua Charlie Cruz, el mencionó en una entrevista sentirse emocionado tras recibir este proyecto. También explica que hay otras cuatro canciones inéditas, que posiblemente grabe Frankie Ruiz Jr. (Hijo del recordado Papá de la Salsa), y que junto a las ya grabadas, estaba previsto a que se incluyeran en la producción que preparaba el mítico salsero antes de fallecer19 .

Otro proyecto que nunca pudo salir fue el disco homenaje a Héctor Lavoe. La compañía disquera y su productor Vicente "Vinny" Urrutia habían seleccionado los siguientes temas: Piraña, El Todopoderoso, Periódico de Ayer, Un Amor de la Calle, El Cantante, Paraíso de Dulzura, Soñando Despierto y otras más que Frankie deseaba grabar en homenaje al artista con el que había compartido tarima en muchas ocasiones y consideraba como un hermano. El tenía pensado sacar el disco de cara al año 2000 y contribuir a la salsa brava a poder colocarlos en los primeros lugares de popularidad. Frankie contó en una entrevista lo siguiente:

"Tenemos que terminar este disco para después grabar el del difunto Héctor. Será un honor bien grande para mi porque ese fue mi hermanito. Cuando él era el número uno en Nueva York, yo era el primero en Puerto Rico. Cuando nos juntábamos, era como un mano a mano entre Puerto Rico y Nueva York. Yo quiero grabar los éxitos de Héctor pero a mi estilo. La salsa nunca muere. Nadie la va a tumbar. Es la música de nosotros. La salsa de monte adentro la tenemos nosotros, Hay muchos cantante mecánicos, pero la llave la tenemos los que somos callejeros. Nosotros somos los bravos."
Frankie Ruiz en referencia al disco homenaje a Héctor Lavoe (La Leyenda de un Sonero)20 .

Discografía
Artículo principal: Anexo: Discografía de Frankie Ruiz

21 22
Con Charlie López y la Orquesta Nueva
Año de publicación Título Discográfica
1971 Charlie López y la Orquesta Nueva 
Con Orquesta La Solución
Año de publicación Título Discográfica
1979 Frankie Ruiz y la Solución Canal Records (Perfomance Records)
1980 Orquesta La Solución LAD Records "TH-Rodven"
Con Tommy Olivencia y su Orquesta
Año de publicación Título Discográfica
1981 Un Triángulo de Triunfo TH-Rodven
1983 Cantan: Frankie Ruiz y Carlos Alexis TH-Rodven
1984 Celebrando Otro Aniversario TH-Rodven
Como Solista
Año de publicación Título Discográfica
1985 Solista... Pero No Solo TH-Rodven
1987 Voy Pa' Encima TH-Rodven
1988 En Vivo y... a Todo Color TH-Rodven
1989 Más Grande Que Nunca TH-Rodven
1992 Mi Libertad TH-Rodven
1993 Puerto Rico Soy Tuyo Rodven Records
1994 Mirándote Rodven Records
1996 Tranquilo Rodven Records
1998 Nacimientos y Recuerdos Rodven Records/PolyGram
2003 Éxitos Eternos Universal Music Latino(Rodven)
Compilaciones / Otras Grabaciones
Año de publicación Título Discográfica
1981 Primer Concierto de la Familia TH TH-Rodven
1983 Segundo Concierto de la Familia TH TH-Rodven
1987 Historia Musical De Frankie Ruiz TH-Rodven
1995 Oro Salsero: 20 Éxitos Vol.1 Rodven Records
1996 Oro Salsero: 20 Éxitos Vol.2 Rodven Records
1996 Show (Edición Especial) Rodven Records
1996 La Rodven Machine - Caliente Rodven Records
1998 Una Cara Bonita Combo Records
1999 Franie Ruiz: La Leyenda Universal Music Latino(Rodven)
2000 Salsa Live, Vol. 1 Universal Music Latino(Protel)
Influencia

Sus grandes éxitos musicales, imponente voz y carisma dentro y fuera del escenario, hizo que el cantante fuera muy querido por mucha gente, Frankie Ruiz ha sido mencionado como influencia por muchos artistas de distintos géneros musicales, en especial la salsa y el reggaeton. Frankie Ruiz Jr., Jerry Rivera, Charlie Cruz, Alexis(de Alexis & Fido), Frankie Negrón, Wisin & Yandel, Melvin Martínez, Servando y Florentino son solo algunos artistas que han citado en entrevistas o conciertos al cantante como influencia.
Homenajes

El Palacio de Recreación y Deportes ubicado en Mayagüez, Puerto Rico cuenta con una zona acústica exterior llamada Concha Acústica Frankie Ruiz23 .
En el año 2000, aparece de manera póstuma en el álbum de estudio El Terrorista De La Lírica del rapero y reggaetonero Eddie Dee cantando los coros de la canción "Quiero", su voz fue sacada de la canción "Quiero llenarte" del álbum Voy Pa' Encima de 1987.
El cantante puertorriqueño Jerry Rivera, lanzó el 2003 "Canto a mi Ídolo ... Frankie Ruiz", álbum que tiene en la portada a Frankie Ruiz acompañando a un jóven Jerry Rivera de 13 años, el mencionó en una entrevista, lo siguiente: "Yo estaba con mi papá en Isla Verde y él (Frankie Ruiz) se estaba presentando. Como todo muchacho travieso, terminé en el escenario con él. Hice unos coritos y me tomé una foto. Te juro que yo sentía como si hubiese tocado el cielo. Después, con los años hicimos Canto a mi ídolo...Frankie Ruiz"24 .
En el 2004 salió a la venta otro álbum tributo llamado "Va por Ti, Frankie", este fue un concierto en el que participaron: Tommy Olivencia, Adalberto Santiago, Paquito Guzmán, Luis Enrique, Servando y Florentino y más artistas25 .
En el 2009, se organizó la gira "Recordando al Papá de la Salsa: Frankie Ruiz", en la que participaron salseros como Viti Ruiz, Héctor Tricoche, Tito Rojas, Rey Sepúlveda, Charlie Cruz y Frankie Negrón26 .
El salsero boricua Charlie Cruz, también rindió tributo en el 2013, al interpretar en su disco "Huellas", cuatro temas inéditos, que estaban supuestos a salir en el último álbum de Frankie Ruiz, "Que Siga la Fiesta" para 1998, el señaló en una entrevista: "Siempre ha sido mi inspiración y mi cantante favorito por muchos años. Es una bendición que me hayan presentado este proyecto"27 .
Jerry Rivera cantó con el dúo de reggaeton Wisin & Yandel el tema Mi Libertad en un concierto, los reggaetoneros mencionan que es un pequeño homenaje al artista que han seguido por mucho tiempo, en referencia a Ruiz.
Frankie Ruiz Jr., hijo del recordado Papá de la Salsa le sigue los pasos ya que es cantante, en ocasiones realiza homenajes a su padre. También canta salsa.